Les portraits audacieux et durs de Daniel Onguene sont une représentation sans vergogne et une référence à ce que l'artiste considère comme le terrible sort des conditions socio-économiques de son Cameroun natal. Chaotique au mieux, et apocalyptique au pire, les gris mornes et la palette maussade et assourdie des arrière-plans de ses pièces parlent directement d'une situation sombre de délabrement urbain et de languissement, qui a été provoquée par la mauvaise gestion économique, la corruption et le manque de empathie pour les travailleurs, ce qui fait que le secteur informel ou l'économie parallèle devient le principal épicentre du commerce et des échanges.

Et pourtant, malgré cela, le point le plus évident dans le travail d'Onguene est que ses sujets se débrouillent toujours, et dans certains cas peut-être même prospèrent, dans ces circonstances. La pop bienvenue de couleurs chaudes et vibrantes, et dans certains portraits, les sourires de ses sujets, est révélatrice d'un optimisme, d'un courage et d'un espoir qui offre un contre-récit prometteur à l'état actuel d'agitation et de déclin.