De term ‘verantwoorde reiziger’ kan saai klinken, alsof het niet past bij datgene waar Sitges om bekend is, namelijk sfeer en ritme. Het concept ‘verantwoord’ heeft echter niets te maken met saaiheid, maar is eerder het tegenovergestelde: het gaat erom alles te doen op een manier die eraan bijdraagt dat er na jou nog meer mensen kunnen genieten. Hoe dan? Door de negatieve voetafdruk tijdens je reis te beperken, zowel voor wat betreft milieu en cultuur als op maatschappelijke en sociaal-economisch vlak.

Om bewustzijn te creëren moet je zelf het goede voorbeeld geven. In Sitges doen we dat onder de certificering ‘Biosphere Destination’, waarmee plaatsen worden geaccrediteerd waar de overheid en bedrijven acties bevorderen voor toeristische duurzaamheid.  Sitges was in 2016 na Barcelona, de tweede stad die deze onderscheiding ontving.  De uitvoering van deze certificering drukt een stempel op het beleid tot behoud van het natuurlijke en culturele erfgoed, de inzet op winkels met lokale producten en het behoud van de identiteit en de eigen tradities.  En het belangrijkste: 32 bedrijven en toeristische trekpleisters, zoals bijvoorbeeld onze stranden, Parc del Garraf of de Port d’Aiguadolç, zijn aangesloten bij deze ‘Biosphere’. Als resultaat van deze gedeelde inzet is Sitges in een hogere categorie gekomen, namelijk ‘Biosphere Gold’.

Nu we de context hebben uitgelegd, willen we nu het manifest voor de verantwoorde reiziger in Sitges concreter maken. Het is heel eenvoudig en er is een leidraad: het kloppend hart van Sitges levend houden.

• Kom met het openbaar vervoer naar Sitges. Zo verklein je de koolstofvoetafdruk, de belangrijkste oorzaak van klimaatverandering. Sitges heeft goede verbindingen en is eenvoudig bereikbaar per trein of bus.
  
  
• Verplaats je te voet of op de fiets. Sitges maakt het je gemakkelijk; de afstanden zijn kort en de uitzichten … We hoeven je eigenlijk niets meer te vertellen! Sta jij graag op de pedalen, dan heb je gelukt, want langs onze boulevard loopt een fietspad waarover je van de ene kant (het strand van La Fragata) naar de andere (het strand van Terramar) kunt fietsen. Er loopt ook een fietspad door het dorp heen, vanaf het centrum van Sitges vanaf de snelweg via Oasis, door verschillende straten tot aan het Paseo de la Ribera.
  
  
• Geniet van de gastronomie met streekproducten. Je hoort het goed, we hebben ‘producten uit km 0’, die afkomstig zijn uit Sitges en haar omgeving en die bovendien van biologische teelt zijn. Geniet van de seizoensproducten en onze moestuinen en wijngaarden, zoals espigall, de goudkleurige heerlijkheid van de Malvasia-wijn van Sitges of van streekgerechten zoals Xató, een traditionele wintersalade.
  
  
• Eerlijke en plaatselijke handel. In Sitges hebben we een breed en gevarieerd netwerk van plaatselijke winkels en weinig internationale grote ketens en, let op, we zijn het hele jaar door van maandag t/m zondag geopend. Shopping in de gemeente is een unieke ervaring waarmee je bovendien het behoud van deze eigen persoonlijkheid steunt. Natuurlijk mag je ook Sències Can Girona in Sitges niet missen, een voor het publiek toegankelijk landhuis waar culturele ervaringen worden geboden. Je kunt er seizoensproducten Km. 0 kopen of meedoen aan activiteiten in de moestuin, om meer te weten te komen over het plattelandsleven.
  
  
• Doe mee aan duurzame activiteiten. Als je een stapje extra wilt zetten als verantwoorde reiziger, dan hebben we nog twee voorstellen voor jou. Als eerste worden er activiteiten voor alle leeftijden georganiseerd door het Centrum voor marien onderzoek (CEM), dat als missie heeft het bevorderen van het behoud en de bescherming van de kust van El Garraf en de mariene wereld. Op de kalender staan onder andere schoonmaakacties op het strand, workshops over wetenschappelijke illustratie, avonturen onder water... En ten tweede kun je terecht bij de Stichting Miranda, gelegen in het Natuurpark Garraf, die zich bezighoudt met de herintroductie van paarden in de natuur. Dit jaar zijn er in het park maar liefst 27 verwaarloosde paarden gered en vrijgelaten. Hun functie is onmisbaar voor het behoud van de bossen aan de kust. De stichting organiseert bovendien activiteiten zoals een hele dag doorbrengen tussen de vrijlopende paarden in het park of coaching in beweging.
  
  
• Het bezoeken van instanties en plaatsen zoals de Vereniging van vissers van Sitges, een van de weinige in Catalonië die nog op ambachtelijke wijze werken, of het Malvasia informatiecentrum (CIM) van Sitges, het hart van de Malvasia-wijn uit Sitges, draagt bij aan het levend houden van het natuurlijke, maatschappelijke, culturele en gastronomische legaat van Sitges. Naast de kwaliteit van de aangeboden producten zijn deze instanties interessant omdat de impact die ze tot stand brengen opnieuw wordt geïnvesteerd in de traditionele ambachten zoals de visserij en, in het geval van de CIM, de verzorging van ouderen.We nodigen je ook uit om kennis te maken met de bedrijven die zijn aangesloten bij Biosphere.
  
  
• Leer onze cultuur en tradities kennen. Je hoeft alleen de activiteitenagenda maar te raadplegen en een keuze te maken. Musea, tentoonstellingen, rondleidingen, concerten, wijnproeven, film... Van alles voor iedereen. Veel van onze feesten, zoals het Dorpsfeest van Sant Bartomeu, de Corpus Christi of de Internationale rally met oldtimers Barcelona – Sitges zijn beschermd en uitgeroepen tot Feest van Nationaal Belang.
  
  
• Respecteer en bescherm het milieu. Ruim altijd je afval op, of je nu aan zee of in de bergen bent. Probeer op het strand zonnebrandcrèmes zonder chemicaliën te gebruiken. Rook je, vraag dan bij onze VVV-kantoren om een biologisch afbreekbare asbak.
  
  
• Scheid afval en wees zuinig met water. In Sitges houden we van snelle douches. Verblijf je in een toeristische accommodatie, vraag je gastheer of -vrouw dan hoe de gescheiden afvalinzameling werkt en hoe laat het afval wordt opgehaald.
  
  
• Respecteer diversiteit: in Sitges zijn we kleur. Sitges is een ruimdenkende gemeente die zich aansluit bij de persoonlijke vrijheid, met een belangrijke internationale gemeenschap die 30% van de ingeschreven personen uitmaakt. Een groot deel van dit multiculturele en kleurrijke aspect is bijvoorbeeld de Sitges Pride, een feest waar duizenden mensen aan meedoen en die een zeer interessant parallel cultureel aanbod heeft.

In Sitges is iedereen welkom. Jij als eerste, natuurlijk ;)