Ja, laten we naar de spoiler gaan: we zouden niet spreken over Malvasia-wijn als de specialiteit van Sitges als het niet was voor Don Manuel Llopis de Casades (1885-1935), een lokale advocaat en diplomaat die een visionair was en dus protectionistisch. Zich ervan bewust dat deze variëteit met uitsterven werd bedreigd vanwege de complexe productie (er waren drie of vier verschillende oogsten nodig om de druiven te verkrijgen), de impact van de druifluis en de stedelijke ontwikkeling in het algemeen, schonk Llopis de Casades in 1935 zijn land en wijnmakerij, met zijn honderd jaar oude vaten, wijnpers en andere erfgoedelementen, aan het Sant Joan Baptista Hospital in Sitges in ruil voor het handhaven van een minimale productie van deze wijn. En dat is sindsdien zo gebleven.

Als gevolg hiervan heeft dit ziekenhuis, dat nog steeds gezondheidsdiensten levert, een eigen wijnkelder, die wordt beheerd door de Sant Joan Baptista Hospital-stichting in Sitges. De Stichting spreekt van een 'zoete erfenis die bewaard moet blijven'. Zoet ook vanwege het unieke sociale component: de opbrengst van de verkoop van deze wijn (jaarlijkse productie tussen de 14 en 18 duizend flessen) wordt volledig gebruikt voor ziekenhuisverblijven van patiënten met beperkte middelen.

Aan deze historische en sociale waarde wordt nog een derde ervaringsgerichte en enotoeristische waarde toegevoegd: het Malvasia informatiecentrum van Sitges (CIM), dat je op visuele en interactieve wijze kennis laat maken met de unieke Malvasia-wijn van Sitges, zijn geschiedenis en natuurlijk je reukvermogen en smaakpapillen begeleidt tijdens wijnproeverijen, degustaties en culturele activiteiten. Het is niet gemakkelijk, maar als een voorproefje willen we je vertellen dat deze gouden wijn wordt gedomineerd door aroma's van vers fruit (perzik, abrikoos, peer en meloen), met bloemige tonen en een vleugje mediterrane kruiden. Als dat al goed klinkt, zal het nog beter smaken...

Maar laten we het aan Alba Gràcia, de CIM-coördinator, overlaten ons in dit bericht te blijven begeleiden. In feite is het eerste wat ze zegt, om te contextualiseren: "De waarheid is dat we niet kunnen zeggen dat Malvasia Sitges uniek is voor Sitges of dat het alleen hier wordt geproduceerd, aangezien we het ook in andere regio's van Catalonië kunnen vinden; maar het is zo dat de wieg van deze wijn in Sitges stond en de stad ook verhinderde dat de wijn verdween".  Oké Alba, maar de Malvasia-wijn die hier wordt geproduceerd, is anders, nietwaar? "Ja, deze is anders omdat de nabijheid van de zee de druif beschermt en zorgt voor een evenwicht tussen de zuurgraad en suiker, en het Garraf Park en zijn kalkrijke bodem zorgen voor een minerale hint die hem zijn eigen, zeer speciale smaak geeft". Zo, dat hebben we opgehelderd ;)

De rondleidingen van het CIM, die op de website van het centrum kunnen worden geboekt, plaatsen deze wijn niet alleen in zijn context en bieden een historisch kader, maar helpen bezoekers ook zijn oorsprong en kenmerken te begrijpen: "Tijdens onze tour ontdek je de 5 verschillende soorten wijn gemaakt van een enkele variëteit (zoet, droog, sprankelend, jong en vintage) en we zullen je ook laten zien wat wij in Sitges 'de zee of het sterrenbeeld van Malvasias in de Middellandse Zee' noemen. Dit alles in een bevoorrechte omgeving en in de schaduw van het modernistische ziekenhuis zelf.

Het is de bedoeling dat je, als je tot hier hebt gelezen, je het proeven van Malvasia-wijn op je lijstje hebt gezet met redenen om naar Sitges te komen. Onthoud dat je je smaakpapillen ook helemaal wild kunt maken met een onverslaanbare combinatie: Xató als voorgerecht en rijst op de wijze van Sitges als hoofdgerecht. Want wijn is poëzie. Wijn is leven. Want zoals Eduardo Galeano zei: "We zijn allen sterfelijk tot de eerste kus en het tweede glas wijn".

Metadata

Sitges Malvasia-wijn

Het Malvasia informatiecentrum (CIM) is verantwoordelijk voor het verspreiden van de erfenis en de waarde van deze wijnvariëteit die Sitges als zijn eigen heeft weten te behouden.

Malvasia-wijn, Malvasia informatiecentrum (CIM), Sitges Malvasia-wijn, wat te drinken in Sitges, wat eten in Sitges, Alba Gràcia