Première remarque préalable : l’endroit où se dresse l’église Sant Bartomeu est connu à Sitges sous le nom 'La Punta'. Cet emplacement sur la place du Baluard, avec les vagues venant se briser contre les escaliers qui montent depuis la promenade maritime, lui confère une personnalité et un magnétisme indiscutables. L’église de Sitges en impose depuis son promontoire. Elle veille et protège, mais sourit et invite également. Elle est unique.

Les deux tours de l’église de Sitges, celle du clocher et celle du 'comunido' (celle de l’horloge), stylisent et définissent cette icône locale, à laquelle les palmiers de la promenade maritime confèrent un parfum méditerranéen, source de chaleur et d’une sensation d’été perpétuel. La bonne nouvelle est que les visites guidées de l’église ont repris, avec en plus la possibilité de grimper tout en haut du clocher. Vous pouvez consulter les horaires  sur le site Web des Musées de Sitges.

Quant à nous, nous montons dans la plus haute tour de l’église en très bonne compagnie: Montse Curtiada, responsable du Département éducatif des Musées de Sitges, qui a elle-même accompagné de nombreux groupes lors de cette visite. Montse reconnait que l’ascension du clocher "est ce qui surprend et plait le plus de la visite, sans aucun doute ; pensez qu’arrivés au sommet ils ont une vue privilégiée sur Sitges et ses environs, sans compter que beaucoup d’entre eux s’émeuvent d’être à l’intérieur et à l’endroit le plus haut d’un endroit emblématique qu’ils voient toujours de l’extérieur et d’en bas".

Vraiment, la vue est spectaculaire. Bien que le paysage soit quadrillé par le filet qui évite que les oiseaux pénètrent, pouvoir visualiser Sitges depuis les hauteurs et à 360 degrés est vraiment impressionnant.  Une curiosité ecclésiastique : quand on regarde du côté de Vilanova, on aperçoit le sanctuaire du Vinyet et celui de la Vierge de Gracia ; et si on se retourne, on a au premier plan l’église Sant Sebastià, et au fond l’ermitage de la Trinitat (très recommandable randonnée jusqu’à cette dernière).

Mais ne croyez pas que le seul 'must' ou 'highlight' de la visite soit l’ascension du clocher. L’intérieur de l’église Sant Bartomeu y Santa Tecla est également un trésor artistique. Allez, quelques arguments : cette église compte un des meilleurs ensembles de retables baroques de Catalogne. En bois polychrome, ils permettaient –et permettent- de raconter la vie (et le martyre) de différents sains et saintes. De plus, au premier étage, juste à côté des escaliers qui mènent au clocher, il y a une petite salle qu’il ne faut pas rater. Son nom, 'La salle des trésors', révèle par avance ce qui y est offert. Elle contient des pièces majeures, notamment la custode du Corpus Christi ou un spectaculaire tabernacle en argent.

Au fait, pendant la visite, il se peut que vous rencontriez le curé de la paroisse de Sitges, Josep Pausas. Aimable et direct, Pausas reconnait que "beaucoup de gens qui entrent dans l’église pour la première fois sont estomaqués quand ils découvrent nos retables baroques". Hé oui, l’église Sant Bartomeu y Sant Tecla est comme presque tout à Sitges, habitants et visiteurs compris : belle au dehors… et au-dedans ;)